Encontramos, por primera vez, una referencia a la iglesia de Santa María del Mar situada en el barrio Gotic, en un documento del año 998. Este templo es obra del arquitecto Berenguer de Montagut, y la primera piedra fué colocada como coronación de la conquista de Cerdeña, que completaba el dominio catalán en el Mediterráneo, iniciado cien años antes con la conquista de Mallorca, y que llegó a su total expansión con la entrada de Sicilia y Grecia en los dominios de la Casa de Barcelona.

Exteriormente, es la única gran iglesia gótica catalana perfectamente acabada. En sus fachadas encontramos los caracteres del gótico catalán, los cuales se diferencian de los caracteres del gótico europeo.

En el gótico catalán dominan las líneas horizontales y predominan los espacios llenos sobre los vacíos, terrados sin techo y preferencia por las grandes superfícies desnudas. Los contrafuertes son macizos, sin arbotantes, al contrario de lo que observamos en las catedrales góticas europeas, y las torres son octogonales y acabadas con terrados.

En 1428 hubo un terremoto que causó el derrumbamiento del rosetón provocando algunas muertes, por la caída de las piedras del mismo.

La mayoría de las imágenes y el altar barroco añadidos durante los siguientes siglos resultaron quemados durante el incendio del templo el 19 y 20 de julio de 1936. Este incendio fue provocado por los anarquistas y comunistas que asaltaron el templo (así como muchas otras iglesias barcelonesas).

A día de hoy, esta iglesia es uno de los destinos más visitados de la ciudad. Este hecho se debe, en parte, a la novela de Ildefonso Falcones, La catedral del mar, que ha vendido más de un millón de ejemplares, y ha sido traducido a numerosas lenguas. También se hace referencia de ella, en la obra de Carlos Ruiz Zafón, en la novela El juego del ángel.

El interior de la iglesia es de una belleza extraordinaria y posee unas condiciones acústicas que hacen de este edificio religioso un espacio idóneo para conciertos, en el cual, en diversas ocasiones, se ha podido escuchar jazz, además de conciertos de música clásica y oriental.

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Santa Maria del Mar. El gotico Barcelones.

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Se encuentra en el barrio Gótico de Barcelona más precisamente en la plaza de la Mercè. Es popularmente conocida con el nombre de Basílica de la Merced.

Se comenzó a construir en el año 1765 y tardó aproximadamente unos 10 años en inaugurarse al público. El arquitecto responsable de dicha obra fue el catalán Josep Mas i Dordal quien la diseño con un estilo puramente barroco.

Sobre el actual terreno donde se sitúa la basílica solía estar siglos atrás otro templo construido por el año 1267 con el fin de venerar a la Madre de Dios de la Merced quien es la patrona de la ciudad de Barcelona. En el año 1637 según cuenta la leyenda la Virgen de la Mercé libero al pueblo de una importante invasión de langostas y en forma de agradecimiento es que fue considerada la patrona de la ciudad.

La leyenda y la veneración a la Virgen se ha extendido por muchas partes de España y Europa siendo muy popular. Una prueba clara de ella es que cuando los equipos de fútbol consiguen algún trofeo de gran importancia se dirigen a la basílica con el fin de agradecerle.

La gran cúpula que contiene sobre el crucero es se construyó en el año 1888 por el diseñador Joan Martorell. A ésta se le agrego una gran imagen de Nuestra Señora de la Merced que fue destruida en el año 1936 y reconstruida 20 años mas tarde por los hermanos Oslé.

La Basílica es un atractivo turístico muy importantes en la ciudad de Barcelona, semanalmente se realizan visitas guiadas por el interior con el fin de que los turistas de todas partes del mundo conozcan la historia del templo y la leyenda de la Virgen de la Merced.

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